約30年前まで、脳・脊髄と言った中枢神経は一度ダメージが加わると再生することはなく、そのため一生治ることはない、と言われてきました。
しかし1998年、ヒトES細胞(胚性幹細胞)の樹立に成功し、人間のあらゆる組織や臓器の作り出すことが出来る可能性がひろがりました。
2006年に京都大学山中教授によって、人工的な幹細胞、iPS細胞が発明されてから、これを用いた幹細胞治療の研究が急速に進みました。
その様ななか、脳性麻痺や自閉症と言った、小児期から障害をもたらす不治の病と言われていた疾患にも、幹細胞治療が行われる時代が来ています。
保険適応にはなっていないため、まだまだ認知度は低く、治療を受けられた患者さんは限られており、その効果を知る機会は非常に稀です。
今回、小児に対する幹細胞治療を民間で最も行われている「日本東京幹細胞治療研究所」の代表医師、Pajili Takahiro先生に、お話を伺う機会を戴きました。